Projektieren ohne Rücksicht auf die Hardware
Solange die Abhängigkeit zwischen Software und Hardware besteht, wird eines der beiden vor seiner Zeit wertlos. Die Lösung ist die Trennung der Lebenszyklen von Hardware und Software. Das bietet Chancen für mehr Flexibilität und Kostensenkung.
Engineering unabhängig von Steuerungshardware und Topologie
Eine wesentliche Hürde bei der Wiederverwendung bereits erstellter Lösungen, ist die Abhängigkeit des Software-Programms (der Applikation) von der eingesetzten Hardware. Selbst wenn man nur eine andere Produktreihe eines Herstellers nimmt, muss man oft große Teile der Steuerungstechnik neu programmieren.
Diese Abhängigkeit ist auch eine massive Einschränkung der Flexibilität bei der Auswahl der besten Lösung und der Auswahl der geeigneten Lieferanten.
Lebenszyklen von Hardware und Software getrennt
Mit nxtControl ändert sich das. Das nxtControl Konzept sieht eine Hardware-Abstraktionsebene in der Steuerungstechnik vor. Damit ist das Software-Programm, die Applikation, vollkommen unabhängig von der letztendlich eingesetzten Steuerungshardware und selbst der gewählten Topologie. Software und Hardware sind getrennt, so wie es in der IT-Welt schon lange üblich ist.
Die Anbindung an die Prozessebene und Steuerungshardware erfolgt über die Virtualisierung der Hardware. nxtControl stellt die eingesetzte Hardware als Software-Objekt (über Hardware Bibliotheken) zur Verfügung.
Die Prozessanbindung erfolgt im Engineering Tool. Die virtuelle Hardware eignet sich zudem hervorragend für die Funktionsprüfung, Inbetriebnahme und Wartung der Anlage. Funktioniert sie doch selbständig auf einem Visualisierungsgerät, völlig ohne Engineering-Software.